Enquanto Hollywood vende a imagem de puro glamour, abastecida por prêmios e mansões cinematográficas, um outro lado da cidade preferida das celebridades entra para as páginas policiais, sediando uma espécie de corredor de tráfico humano, a escravidão do século 21, presente em todo o planeta.
A polícia de Los Angeles acaba de desmantelar uma grande rede, que usava como base a cidade da Califórnia, nos Estados Unidos. A operação policial encontrou vítimas de vários estados, resultando em mais de 600 prisões e no resgate de cerca de 20 crianças. Somente no condado de Los Angeles foram recuperados das garras da quadrilha 12 adultos e cinco crianças.
Batizada de Operação Reivindicar e Reconstruir, a investigação policial teve início depois de uma denúncia anônima sobre uma casa suspeita localizada no subúrbio de Walnut, revelou o xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna.
A partir daí, iniciou-se uma vigilância no local. Os investigadores descobriram uma conexão da casa a várias outras nas proximidades que estavam sendo utilizadas em uma rede de tráfico humano.
“Temos traficantes que estão colocando meninas quase adolescentes nas ruas de Los Angeles para serem vitimadas repetidamente”, afirmou o vice-chefe da polícia local, Alan Hamilton.
Ele acrescentou que “essas crianças vieram de Chicago, de Oklahoma, do Missouri, de terras indígenas e de comunidades aqui mesmo no estado da Califórnia.”
A operação resultou em um total de 611 prisões, incluindo suspeitos de tráfico humano e clientes — frequentemente chamados de “Johns”.
“Que vergonha dizer que temos corredores de tráfico sexual humano por todo o Condado de Los Angeles”, afirmou Nathan Hochman, procurador distrital do condado de Los Angeles. Ele descreveu a operação criminosa como praticante de “escravidão moderna”.