Uma mega operação, comandada pelo Departamento de Execução da Lei da Flórida e batizada de Escudo Estatal, resgatou 163 crianças, com idades entre dois meses de vida e adolescentes de 17 anos. Elas foram encontradas com sinais de abuso, negligência. exploração e com indícios de serem vítimas de tráfico humano. A ação durou cinco dias.
Algumas estavam nos Estados Unidos, enquanto outras foram localizadas na Espanha, Itália, México, Canadá e Brasil. Elas foram levadas pelas autoridades para centros de acolhimento, onde receberam tratamento médico e apoio psicológico.
Nos EUA, a maioria dos menores (46) estavam na região de Tampa Bay. Depois, em Miami (41); Jacksonville (32), Orlando (21); Fort Myers (12), Pensacola (8) e Tallahassee (3).
Porém, pistas levaram os investigadores a outros estados norte-americanos, como Alabama, Califórnia, Nova York, Carolina do Norte e Tennessee. E atravessaram fronteiras internacionais.
Os resgates desses menores foi muito importante, mas infelizmente eles representams uma parcela muito pequena diante de um dos mais graves e hediondos crimes praticados neste planeta: o tráfico e abuso sexual infantil.
Em média mais de 460 mil crianças desaparecem nos EUA a cada ano, apontam os dados do Grupo de Trabalho Nacional para a Proteção da Infância.
50 mil desaparecidos no Brasil
Aqui no Brasil, a situação também é preocupante: mais de 50 mil pequenos estão desaparecidos. Só em 2025, o país registrou 23 mil ocorrências -média de 66 casos por dia -, segundo o Ministério da Justiça.