A diretora do Serviço Secreto dos Estados Unidos, Kimberly Cheatle, está no olho do furacão: ela enfrenta protestos por parte do Congresso americano e pedidos de renúncia devido a falhas de segurança durante o atentado sofrido pelo ex-presidente Donald Trump, no sábado (13), durante um comício na Pensilvânia.
Em sua primeira entrevista à ABC News desde a tentativa de assassinato, ela disse nesta segunda-feira (15) que o tiroteio no comício na Pensilvânia foi “inaceitável”. E acrescentou: “É algo que não deveria acontecer novamente”.
Cheatle respondeu a relatos de que o suspeito foi visto e identificado como potencialmente suspeito antes de abrir fogo, dizendo que “um período de tempo muito curto” se passou entre então e o tiroteio.
“Ainda não tenho todos os detalhes, mas foi um período de tempo muito curto”, disse ela. “Procurar essa pessoa, encontrá-la, identificá-la e, eventualmente, neutralizá-la ocorreu em um período muito curto de tempo e isso torna tudo muito difícil”.
EXPLICAÇÕES
Na próxima semana, ela deve fornecer um briefing aos membros do Congresso sobre como o atirador Thomas Matthew Crooks, 20, conseguiu subir em um telhado a cerca de 130 metros do local de Trump em um comício em Butler, antes de disparar com rifle AR-15- contra o ex-presidente. Trump ficou ferido na orelha, duas outras pessoas também se machucaram e um participante do comício acabou morto para proteger a família.
Cheatle, de 53 anos, é a segunda mulher a liderar a agência de proteção presidencial e assumiu o cargo, em agosto de 2022, depois de ocupar por três anos o cargo de diretora sênior de segurança global da PepsiCo. Antes desse período, ela serviu durante 27 anos no Serviço Secreto e sua carreira começou no governo Clinton
Diz o jornal que ela conseguiu o cargo graças em grande parte a um relacionamento próximo com a primeira-dama Jill Biden. Quatro fontes próximas da família do presidente Biden, incluindo pessoas que interagiram com Cheatle durante a administração Obama-Biden, disseram que ela era muito querida pela futura primeira-dama e pelos seus assessores mais graduados, incluindo o principal conselheiro Anthony Bernal.
Agora, os republicanos do Congresso questionam a liderança de Cheatle e sua atuação nesse episódio. Logo após o atentado, viralizaram nas redes sociais vídeos em que mulheres do serviço secreto que estavam no comício mostravam-se meio nervosas e despreparadas quando o ex-presidente estava sendo retirado do palco, com o rosto ensanguentado.
Andrew Bates, porta-voz da Casa Branca disse que a diretora foi escolhida por conta de suas profundas qualificações para o cargo. “Ela serviu no Serviço Secreto com distinção durante 25 anos, ganhando uma reputação de excelência, trabalho árduo e integridade”.
A diretora do Serviço Secreto foi convocada para testemunhar perante um comitê da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, no próximo dia 22 de julho. Ela enfrenta apelos para renunciar.